ヴァージル・トムソン／大平原を耕す鋤、ルイジアナ物語、ほか

ヴァージル・トムソン(1896-1989)：
1-6. 「大平原を耕す鋤」組曲
7-10. 「ルイジアナ物語」組曲
11-17. 「ルイジアナ物語」より「アカディア人の歌と踊り」
18-19. 「男達の力」よりフーガとカンティレーナ

ロナルド・コープ（指揮）／ザ・ニュー・ロンドン・オーケストラ　　 録音：1991年

HELIOS【イギリス輸入盤】

いずれの曲も1930年代のアメリカのドキュメンタリー映画のための曲ですが、ヴァージル・トムソン(1896-1989)が後に純音楽的なクラシック作品へと組曲化したものです。トムソンの音楽はコープランドに非常によく似ており、アメリカの国民学派といえるほど、民謡や民族楽器を積極的に取り入れています。ただ、コープランドほど都会的ではなく、むしろ田舎風で落ち着いた曲が多いようです。何といっても旋律の美しさ・親しみやすさが抜群で、古きよきアメリカをしみじみと感じさせる点では、他に得難い作曲家です。音楽的にはコープランドやバーンスタインにも決して劣っているわけではないのに、これまであまり録音される機会が少なく、復刻されたストコフスキー盤(VANGUARD)以外は入手しづらいものばかり。このコープ盤は録音も演奏も素晴らしく、デジタル時代の決定盤の登場ということが出来るでしょう。
「大平原を耕す鋤」はまるでコープランドとガーシュウィンの中間のような面白い曲です。２曲目は「ロデオ」と全く同じ旋律ですし、４曲目「ブルース」は「ボギーとベス」みたいで、情景の描写が巧みな素敵な曲です。「ルイジアナ」組曲はしっとりした落ち着きがあり、懐かしい旋律を持つ曲ばかりです。どちらかというとドボルザークの「新世界より」の２楽章のような雰囲気と言えるでしょう。一方「ルイジアナ」の「アカディア人の歌と踊り」は土俗的なリズムと響き（アコーディオンなど）ですこぶるノリの良い曲。コープランド好きならハマること請け合い。これはトムソンの代表作として多くの人に聴いてほしい曲です。
最後の「男達の力」より「フーガとカンティレーナ」は映画自体が日本では未公開だったこともあり、御存知の方もほとんどいらっしゃらないであろう珍しい作品。録音もこのディスク以外では聞いたことがありません。もちろん、親しみやすい旋律ばかりですが、不協和音も聞かれるやや現代的な響きもある作品です。未開封新品です。